나는 그녀의 엄마에게 “전형적인 여자 축구 선수의 성장이 가장 정점에 도달하는 나이는 언제라고 생각하시나요?”라고 물었습니다. 나는 다양한 답변을 얻었지만 일반적으로 15-18 범위에 있습니다. 이 경우 그녀는 “16-17″이라고 말했습니다. 이는 딸의 발달에 대한 어머니의 관심을 설명하는 데 도움이 됩니다. 그녀가 ‘정점’에 도달하기까지 앞으로 3년밖에 남지 않았다면 많은 우려가 있을 것입니다. 그러나 나는 걱정하는 부모에게 축구 선수의 정점이 16세라면 16~18세 선수들이 스포츠의 최고 수준에서 플레이하는 모습을 봐야 한다고 설명했습니다. 그러나 이것은 사실이 아니다. 미국 여자 국가대표팀은 일반적으로 20대 초반부터 중반의 선수들을 기용합니다. 이어 여자 축구선수의 전성기는 20대 중반이고, 남자 축구선수의 경우는 20대 후반에서 30대 초반이라고 설명했다. 나는 다음 몇 분 동안 그 나이대 최고의 선수가 무엇을 할 수 있어야 하는지, 그리고 그녀가 다음 단계를 준비하기 위해 무엇을 해야 하는지에 대해 논의했습니다. 이를 통해 어머니는 딸의 축구 발전에 대해 훨씬 더 많은 관점과 위안을 얻었습니다. 제가 일반적으로 받는 다음 질문은 그/그녀가 고등학교 팀에서 뛰고 대학에서 축구를 하고 심지어 장학금을 받을 수 있을 만큼 충분히 좋은 선수가 되도록 부모가 어떻게 도울 수 있느냐는 것입니다. 나는 이것이 종종 부모 마음 속에 있다는 것을 알고 있습니다. 특히 경쟁이 치열한 여행 팀의 선수들에게는 더욱 그렇습니다.
저는 11~12세 자녀를 둔 부모로부터 이 질문을 받는 것을 좋아합니다. 왜냐하면 어린 나이에 이에 대해 생각하기 시작하면 많은 이점이 있기 때문입니다. 저는 대학 축구 모집 과정에 대한 많은 비밀을 배웠고 많은 고등학교 선수들이 축구 장학금을 받도록 도왔습니다. 저는 고등학교 1, 2학년 운동선수들이 대학 축구 장학금을 받을 가능성을 높이기 위해 축구 모집 과정을 성공적으로 진행하기 위해 할 수 있는 일이 많다는 것을 배웠습니다. 그러나 나는 또한 11~12세 정도의 어린이가 자신의 기회를 실제로 향상시키기 위해 시작할 수 있는 일이 많다는 것도 배웠습니다. 귀하의 자녀가 16~17세에 축구 경력이 정점에 달하지는 않지만, 12세와 17세가 그 과정에 대해 생각할 수 있을 때 대학 수준과 그 이상으로 플레이할 가능성을 높일 수 있는 많은 기회가 있습니다.